Uma equipe de geofísicos da univerdade de Witwatersrand, em Johanesburgo, na África do Sul, está desenvolvendo um método sísmico inovador, que possui um baixo custo, uma boa efetividade e que não é necessário nenhum tipo de intervenção no meio ambiente.
Esse método está sendo aplicado a prospecção mineral, a equipe de geofísicos é liderada pelo professor Musa Manzi, diretor do Centro de Pesquisa Sísmica Wits, esta abordagem sísmica ativa-passiva inovadora visa reviver os métodos de mineração sísmica no país e contribuirá para atividades de mineração sustentáveis.
Qual o objetivo da criação desse novo método sísmico?
Esse método sísmico inovador foi criado em novembro de 2020 e visa enfrentar os desafios da exploração sustentável dos recursos minerais vitais para a economia e o avanço tecnológico no continente africano e no mundo. O projeto visa combinar métodos sísmicos ativos e passivos, usando uma combinação de instrumentos inovadores, para exploração em ambientes ruidosos próximos à mina em profundidades de 300-3500 m.
Segundo o professor Musa Manzi, o projeto tem acesso a locais de minas subterrâneas de ouro e platina na África do Sul. Os locais de teste foram escolhidos com base nos dados existentes para fins de validação, mas também para a perspectiva de novos alvos de exploração.
No ano passado, a equipe testou seu método sísmico em uma mina subterrânea de platina em Rustenburg para enfrentar o desafio das explorações de minerais profundos na África do Sul. O experimento teve como objetivo reduzir os custos de perfuração, diminuir os custos de exploração, maximizar a segurança da mina, aumentar a possibilidade de encontrar novos prospectos e aumentar a vida útil da mina.
Como é o equipamento utilizado?
Segundo o professor Musa Manzi, o equipamento utilizado nesta inovação é flexível e versátil. Os sistemas de gravação sem fio são fáceis de operar porque exigem menos logística de campo do que os sistemas cabeados.
Esses sistemas também são autônomos e podem ser deixados no solo ou dentro do túnel da mina para registrar o tempo de vida da bateria, que pode ser em torno de um mês. Manzi acrescenta que sua inovação também é “mais fácil de se adaptar a uma pesquisa sísmica de pequena escala dentro da mina, onde o espaço é limitado e as condições são desafiadoras”. O land streamer economiza tempo, pois elimina a necessidade de plantar geofones tradicionais no solo, o que também pode ser difícil de fazer em túneis de mina.
A equipe está colaborando com pesquisadores locais e internacionais para melhorar a resolução de imagem sísmica passiva da inovação. Isso aumentará o poder da resolução para garantir que a inovação sísmica seja suficiente para todos os projetos de exploração mineral.
O projeto envolveu mais de 25 jovens profissionais (homenageados, mestres, PhD, pesquisadores em início de carreira e desenvolvedores de tecnologia), que ajudarão a atender à necessidade urgente de especialistas em exploração mineral na África. Os dados coletados continuarão a ser usados para fins de pesquisa em nível de pós-graduação na Wits.
O professor acredita também que este projeto tem potencial para enriquecer a geofísica de exploração na África com uma ampla gama de inovações, que vão desde novos instrumentos e metodologias de projeto de levantamento que nos permitem adquirir e processar melhor os dados.
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